Ses Caractéristiques
Fierté, force, loyauté, ténacité : tels sont les mots qui viennent à l'esprit lorsqu'on observe un Amstaff.
En fait, ce ne sont que les premiers d'une longue liste, il s'agit d'une race imposante et complexe. Ce que l'Amstaff est capable d'offrir dépend uniquement de son maître : ses aptitudes sont pratiquement illimitées. Doté d'une force herculéenne, d'une volonté de plaire indéfectible, c'est un animal idéal pour toutes les activités et le travail. Il sait aussi se montrer un compagnon formidable, affable avec la famille et les amis et chiens de garde efficace. Un tel chien est si parfait qu'on pourrait l'appeler "Superdog"et, si une race mérite ce nom légendaire, l'American Staffordshire Terrier, est certainement le mieux placé pour le porter.
Sélectionné à l'origine pour les combats de chiens, l'Amstaff est un animal débonnaire, en qui on peut avoir confiance et qui témoigne une grande affection aux êtres humains. Il n'est généralement ni agressif ni querelleur. En résumé, l'Amstaff ne cherche pas la bagarre mais, attention, il ne faut pas le provoquer !
Loin d'utiliser son inépuisable énergie en attitudes belliqueuses, l'Amstaff la canalise pour exaucer les voeux de son maître. Son désir de plaire vient de son passé de chien de combat : il était prêt à se battre jusqu'à la mort pour satisfaire son maître. Un tel dévouement et un tel attachement sont extrêmement appréciables quelle que soit la tâche qu'on confie au chien.Et l'éventail des tâches que l'Amstaff est capable d'accomplir est vaste !
Aujourd'hui, l'Amstaff, chien de travail ou de sport, est toujours aussi performant. Dans les fermes, il est apprécié comme berger, capable de conduire, garder et protéger un troupeau. Il est employé par la police, les douanes, les pompiers, ect. pour aider aux arrestations, à la détection des stupéfiants, à la recherche et au secours des victimes de catastrophes. En compétitions, l'Amstaff excelle dans tous les sports : field trials, compétions de berger et de chien de trait, obéissance, agility, Schutzhund et bien sûr expositions. En un mot, l'Amstaff est certainement la race la plus polyvalente du monde !
PERSONNALITE
Les Amstaffs sont des chiens enjoués, débonnaire et stables qui sont d'admirables animaux de compagnie. Leur vive intelligence fait d'eux d'excellents chiens de garde. Une rigoureuse sélection a permis d'obtenir des chiens affectueux, fiables, d'une loyauté à toute épreuve et ignorant la peur.
Chien dévoué à sa famille, difficile à effaroucher, l'American staff' s'entend parfaitement avec les enfants ou les personnes âgées qui se déplacent à l'aide d'une canne ou d'un fauteuil roulant. De fait, il est souvent employé en tant que chien thérapeute dans les hôpitaux, les maisons de retraite et les centres de rééducation afin d'apporter un peu de joie et d'espoir aux patients.
L'Amstaff apprécie tout autant les autres classe d'âge. Il peut jouer pendant des heures à la lutte à la corde ou à rapporter un objet qu'on lui a lancé. Jouer au frisbee est toujours une partie de plaisir pour le maître comme pour le chien, bien qu'il n'ait pas la nature d'un rapporteur. Sa rapidité et son agilité se manifestent par des sauts prodigieux pour saisir le disque entre ses dents. C'est un véritable plaisir de voir le chien faire la démonstration de ses qualités athlétiques dans ce jeu.
Par sa force et son aptitude au dressage, l'Amstaff peut faire un excellent chien de garde. Par nature, il se montre amical envers tous les humains, il ne voit pas un adversaire en eux. Néanmoins, grâce au dressage, il peut apprendre à distinguer les amis des ennemis et à repousser les cambrioleurs. En défenseur zélé, il se mettra lui-même en danger sans hésitation, endurant parfois de graves blessures voire la mort, pour protéger les membres de sa famille.
L'Amstaff est rarement l'investigateur d'une altercation mais, de par ses origines de terrier, son instinct le pousse à répondre aux provocations des autres chiens. Ce comportement peut engendrer des problèmes si le chien n'est pas dressé à ignorer les attitudes belliqueuses.
Capable de vivre à la campagne comme à la ville, il s'adapte à toutes les situations. Un grand jardin pour ses ébats est un avantage apprécié par ce chien athlétique. La seule chose susceptible de briser et désespérer un Amstaff est le manque de considération de son maître.
La personnalité est la caractéristique essentielle d'un chien.
C'est le caractère de chaque animal qui va dicter sa conduite dans la vie de tous les jours. Il est d'ailleurs obligatoire de faire passer un test comportemental chez le vétérinaire entre les 8 et 12 mois du chiens, nous revenons sur ce point en détails dans une autre rebrique.
Un Amstaff est normalement doté d'une personnalité débonnaire, d'une grande intelligence et d'une indéfectible volonté de plaire. Ce chien aime les gens et aime être en leur compagnie, la pire punition qu'un maître puisse infliger à un Amstaff est de le séparer de lui. S'attachant immédiatement, L'Amstaff est éternellement dévoué à ses maîtres qu'il va aimer et protéger. Il fera profiter de sa bonhomie tous ceux qu'il reconnaîtra comme des amis.
La ténacité de la race est sans doute son caractère le plus marquant. C'est un animal exceptionnellement courageux qui ne recule devant aucun adversaire ni aucune tâche. C'est aussi un travailleur infatigable qui ira toujours au bout de la mission qu'on lui a confiée.
Cette détermination à toute épreuve est assortie d'un sang-froid équivalent, une qualité que les Staff doivent à leur grande confiance en eux. Il est rare qu'un Amstaff se sente en danger et, qu'il aime relever les défis, il est trop sûr de lui pour imaginer que son adversaire puisse le surpasser.
Peu de races peuvent être comparées à l'American Staffordshire Terrier sur le plan physique.
Une musculature d'athlète, enveloppée dans une peau dure, une tête démesurée et un crâne solide, telle est la première impression que donne un American staff', outre l'immense sourire qui semble vissé à ses lèvres. La grosse tête est reliée par un cou épais aux épaules musculeuses et au poitrail large. La musculature saillante lui assure une force extraordinaire. Lors des compétitions de chiens de trait, il tire des masses de près de 1.500 kg, ce qui donne une idée de sa puissance.
Par ailleurs, l'Amstaff est particulièrement agile, beaucoup plus que le laisserait supposer sa taille. Ce caractère, qu'il a hérité de ses ancêtres. Ces qualités de force et d'agilité, alliées à une grande vitesse de course, une grande rapidité d'éxécution, et une ténacité qui ne faiblit jamais, font de l'Amstaff un chien vraiment exceptionnel.
L'American staff' n'est pas réputé pour son flair, il n'en est pas moins un bon pisteur. Il a en réalité un odorat très développé, probablement hérité de ses ancêtres terriers, qui fait de lui un animal apte à bien des missions. Aux Etats-Unis, il est très employé comme chien de catastrophe, pour rechercher et secourir les personnes en danger ainsi que comme chien policier pour traquer et arrêter les criminels, rechercher la drogue cachée dans les bagages ou les vêtements. Grâce à sa force et sa rapidité, son flair fait aussi de lui un bon chasseur.
Fort d'une telle combinaison de qualités et d'aptitudes, l'American Staffordshire Terrier est le compagnon idéal pour bien des gens differents.
L'AMERICAN STAFFORDSHIRE TERRIER A LA MAISON
Lorqu'il va explorer sa nouvelle maison, votre chiot va se montrer turbulent, remuant et par dessus tout joyeux. Il va fouiner au-delà des limites autorisées, s'amuser avec des objets qui ne seront peut être pas des jouets et avaler tout ce qui tombera sous sa dent. Il faudra vous montrer particulièrement vigilant et mettre hors de sa portée les câbles électriques, les produits ménagers et tout ce qui pourrait constituer un danger pour votre petit protégé. Petit à petit, avec une éducation appropriée, le chiot apprendra et respectera les règles que vous aurez établies et se sentira bien dans sa nouvelle maison.
ETABLIR LES REGLES
Le trait le plus marquant de la personnalité d'un Amstaff est sa volonté de plaire. Cette qualité rend son dressage beaucoup plus facile que celui d'autres races, il s'agit néanmoins d'une tâche qu'un maître de Staff ne peut en aucun cas prendre à la légère. Dès le début, apprenez à votre chien où il a le droit d'évoluer et où il ne doit pas aller. Fixer les limites, dans la maison et à l'extérieur, c'est important pour vous comme pour le chien. Vous ne voulez pas qu'il saute sur votre lit et il a besoin de savoir où est sa place. C'est une nécessité vitale pour un chien, plus vite vous lui aurez attribué un lieu qu'il puisse considérer comme le sien, plus vos relations avec lui seront faciles.
Tout en apprenant où sont les frontières, le jeune Amstaff peut s'initer aux règles en usages à la maison. Soyez ferme et constant dans vos objectifs, félicitez chaleureusement le chien lorsqu'il a bien agit. Evitez les réprimandes et les punitions durant le dressage, les chiens réagissent nettement mieux aux réactions positives.
Commencez dès le début à enseigner les ordres simple (assis, pas bouger) et le rappel, un chien treès intelligent comme l'Amstaff les assimilera vite.
Les capicités d'apprentissage de l'Amstaff vont très au-delà des aptitudes de la plupart des autres races. Ces dispositions sont essentiellement dues au besoin de plaire. Le chien a une telle envie de satisfaire son maître qu'il apprendra n'importe quoi, pourvu qu'il soit récompensé d'un sourire. Il est indispensable de consacrer du temps à son chien et de lui enseigner la manière d'accomplir diverses tâches. Vous serez étonné de la diversité des services qu'il peut rendre. Par ailleurs, investi de missions qui lui sont réservées, le chien se sentira plus apprécié et mieux accepté. Commencez par des tâches simples comme apporter le journal ou les pantoufles, et poursuivez en lui attribuant d'autres petits travaux. Faites preuve d'imagination. L'aide que le chien peut vous apporter est pratiquement illimitée; profitez-en, plus le chien vous sera utile plus il sera heureux.